Confundidos por terroristas suicidas por el Ejército de Somalia y tomados por “locos” por algunos vecinos de Mogadiscio, los dos componentes del equipo olímpico somalí parecen entrenarse para una carrera de obstáculos, aunque ninguno vaya a competir en esa prueba en los Juegos Olímpicos.
Durante los últimos seis meses, los cuatro atletas somalíes -dos hombres y dos mujeres- que buscaban un billete para Londres se han preparado a conciencia por las polvorientas calles de la capital somalí (Mogadiscio) y en el Estadio de Konis, cuyas instalaciones, agujereadas por las balas, son testimonio de más de veinte años de conflicto.
“Cuando corría por las calles de Mogadiscio, los soldados del Gobierno nos paraban en cada control de seguridad y comprobaban si éramos terroristas suicidas. Era muy duro pararse cada pocos minutos, un desafío para el cuerpo y la mente“, relató la joven corredora somalí Amal Mohamed.
“Oías silbar las balas mientras entrenabas, luego las tropas gubernamentales te inspeccionaban... eso terminaba por afectar a los músculos“, agrega la especialista en 200 metros lisos.
En su caso, como en el de la finalmente seleccionada Zamzam Mohamed Farah, la dificultad era añadida por el hecho de ser mujer en un lugar predominantemente machista y en el que no muchos entendían la práctica del deporte e incluso se reían de ellas y las tachaban de “taradas.”
El entorno para la preparación olímpica, desde luego, no ha sido el más adecuado, sino más bien todo lo contrario, con las tropas gubernamentales y las fuerzas multinacionales de la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM) combatiendo a la milicia fundamentalista islámica Al Shabaab.
Los radicales islámicos, que el pasado mes de febrero declararon su unión formal con la red terrorista Al Qaeda, tenían, hasta hace diez meses, sus bases en la capital en el Estado de Mogadiscio y en el de Konis, donde estaba vetado el deporte.
Sin embargo, la situación ha mejorado notablemente para los atletas en los últimos meses, ya que la retirada de Al Shabaab de Mogadiscio (el pasado agosto) ha supuesto que se puedan volver a practicar y ver en televisión deportes, algo hasta entonces prohibido.
Esta mejora relativa de la vida en la capital somalí -donde, no obstante, Al Shabaab sigue cometiendo atentados periódicos, como el que acabó con la vida del presidente del Comité Olímpico local, Adam Haji Yabarow, el pasado mes de abril- ha permitido llevar a cabo una selección de deportistas satisfactoria.
“El problema en nuestro país (en conflicto permanente desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre) no nos afectará. Espero tener la oportunidad de ganar una medalla, porque he entrenado mucho“, indica Mohamed Hassan Mohamed, que a sus 19 años participará en las pruebas de 500 y 1.500 metros.
Las mismas ansias de gloria muestra Zamzam Mohamed Farah: “Estoy muy contenta de participar en los Juegos Olímpicos de Londres representando a mi bandera y a mi país. Así que, si gano, será un éxito para Somalia y si no, un fracaso.”
“Pero mis esperanzas apuntan muy alto“, apostilla la corredora de 400 metros, tras una sesión de entrenamiento en las instalaciones del estadio capitalino de Konis. Su entrenador, Ahmed Ali Abiikar, tiene una confianza absoluta en los deportistas, quienes han superado todo tipo de dificultades para competir en las Olimpiadas.
“Hemos participado en varias competiciones mundiales de atletismo, así que tenemos experiencia“, dice Abiikar. Y lanza una advertencia que, de materializarse, cambiaría la hasta el momento poco destacada historia olímpica somalí: “Volveremos con medallas”.
Fuente: Agencia de noticias EFE
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